Các nhà phân tích cho rằng các máy bay E-2K - được trang bị nền tảng hệ thống kiểm soát và cảnh báo sớm hoạt động trong mọi điều kiệt thời tiết, với radar, phần mềm, hệ thống điện tử hàng không và các cánh quạt được nâng cấp - sẽ giúp tăng năng lực cảnh báo nếu Trung Quốc phát động một cuộc không kích nhằm vào hòn đảo này.

Trung Quốc đã nhiều lần đe dọa tấn công Đài Loan nếu hòn đảo này tuyên bố độc lập chính thức, khiến Đài Bắc phải tìm cách mua các vũ khí hiện đại hơn, phần lớn là từ Mỹ.

Việc bàn giao 2 máy bay E-2K mới đã nâng tổng số máy bay hiện đại này trong hạm đội của Đài Loan lên 6 chiếc.

Đài Loan đã nhận 4 chiếc E-2T ít tối tân hơn từ Mỹ vào năm 1995 và bổ sung 2 chiếc E-2K vào năm 2006.

Mỹ khi đó đã đồng ý nâng cấp 4 chiếc E-2T lên E-2K trong khuôn khổ một thỏa thuận mua bán vũ khí với Mỹ trị giá 6,5 tỷ USD, vốn khiến Bắc Kinh nổi giận.

Thỏa thuận cũng bao gồm các tên lửa đánh chặn Patriot tiên tiến, các trực thăng tấn công Apache và các tên lửa phóng từ tàu ngầm.

2 chiếc E-2K mới được bàn giao là những chiếc cuối cùng trong số 4 chiếc được nâng cấp.

Không quân Đài Loan từ chối cung cấp các đặc điểm kỹ thuật của E-2K, một phiên bản cải tiến của E-2T do hãng Northrop Grumman chế tạo, nhưng các chuyên gia quân sự cho hay nó ngang ngửa với máy bay E-2C 2000 hiện đang phục vụ trong hải quân Mỹ.

Được trang bị 2 cánh quạt 8 lá và một mái vòng ở đằng sau để chứa ăng-ten cho các radar tầm xa, các máy bay E-2K đã được vận chuyển tới cảng Cao Hùng ở phía nam Đài Loan hôm 9/3, không quân hòn đảo cho hay.

Một bức ảnh được tờ Liberty Times của Đài Loan đăng tải cho thấy 2 chiếc máy bay mới, với cánh gập và được phủ kín bởi một lớp vải nhựa bảo vệ màu trắng, được kéo từ cảng tới sân bay gần đó.

Cũng theo tờ báo trên, 2 chiếc E-2K dự kiến sẽ bay tới một căn cứ tại huyện Pingtung ở phía nam Đài Loan trong vòng 1 tuần.