Phát biểu trong một cuộc họp báo tại Bắc Kinh ngày 9/3, Ngoại trưởng Trung Quốc Dương Khiết Trì cho hay Tổng bí thư đảng Cộng sản Trung Quốc Tập Cận Bình, người dự kiến sẽ thay thế ông Hồ Cẩm Đào làm chủ tịch nước này vào tuần tới, sẽ thăm Nam Phi, Tanzania và Cộng hòa Congo, và Nga. Tuy nhiên, ông Dương Khiết Trì không công bố thời điểm cụ thể.

“Trung Quốc và châu Phi là những người anh em tốt, bạn bè tốt và đối tác tốt. Chuyến thăm của tân chủ tịch Trung Quốc tới châu Phi chứng tỏ tầm quan trọng của mối quan hệ Mỹ-châu Phi”, ông Dương Khiết Trì nói.

Trong khi có mặt tại Nam Phi, ông Tập Cận Bình sẽ tham dự hội nghị thượng đỉnh các quốc gia thuộc khối BRICS - gồm Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi - tại Durban vào cuối tháng 3.

Trung Quốc đã “ve vãn” châu Phi trong nhiều thập niên, nhưng các nỗ lực của nước này đã được đẩy lên một mức độ mới trong những năm gần đây khi Bắc Kinh tìm cách thỏa mãn nhu cầu ngày càng tăng về năng lượng và nguyên liệu thô nhằm phục vụ nền kinh tế bùng nổ của nước này, hiện là nền kinh tế lớn thứ 2 thế giới.

Năm ngoái, Chủ tịch Hồ Cầm Đào đã đồng ý cho các quốc gia châu Phi vay 20 tỷ USD trong 3 năm tới, một phần của chính sách mà Trung Quốc nói là viện trợ không điều kiện được châu Phi đánh giá cao.

Tuy nhiên, nhiều quốc gia phương Tây nói rằng Trung Quốc đã làm ngơ trước các vụ vi phạm nhân quyền và tham nhũng trong việc xử lý viện trợ và các khoản vay nhằm tiếp cận với các nguồn tài nguyên như dầu mỏ, đồng và gỗ.

Thượng nghị sĩ Mỹ Chris Coons, chủ tịch Tiểu ban đối ngoại thượng viện chuyên trách về các vấn đề châu Phi, hôm 7/3 đã kêu gọi Mỹ sớm khôi phục các viện trợ thương mại của Mỹ dành cho châu Phi, một phần của chiến lược lớn hơn nhằm chống lại sự ảnh hưởng và các khoản đầu tư ngày càng tăng của Trung Quốc tại châu lục với dân số gần 1 tỷ người.